​Esta edificación, la antigua estación del tren de Pereira, declarada Patrimonio Arquitectónico de la Nación, después de superar más de cinco años de trámites jurídicos, pasó a manos del SENA en Risaralda, que se encargó de la restauración y reforzamiento estructural de la edificación. 

Allí también se restauró el vagón y se hizo la adquisición de equipos y materiales de formación, recuperación del reloj, servicio de ascensor y se contrató vigilancia permanente, inversión que asciende a 3.655 millones de pesos y, 574 millones de pesos, se destinan para la dotación total de los ambientes de aprendizaje. 

Al explicar que este mismo día el SENA inauguró otras cinco grandes obras para los colombianos, el director nacional de Empleo y Emprendimiento del SENA Gabriel Aicardo Giraldo, manifestó que es una acción muy importante que hace el SENA modernizándose, “Como con esta antigua estación del tren, donde entregamos el apoyo al turismo, queremos desarrollar grandes emprendimientos para impactar a más de 45 municipios que están dedicados a ese renglón económico, en el eje cafetero”. 

Es de anotar que el SENA se encargó de reactivar el reloj de la estación, ícono histórico de la ciudad; así mismo, rehabilitó el vagón del ferrocarril respetando su diseño y colores originales y, en el último año, ha trabajado con programas de formación en música, teatro y artes circenses, con los habituales visitantes del parque Olaya Herrera en pos de certificarles sus competencias. 

El director del SENA Risaralda, Andrés Aurelio Alarcón Tique, expresó que en ese sitio, en una extensión de 1.125 metros cuadrados, harán prácticas formativas, inicialmente 2.200 aprendices por año, aunque la meta es llegar a tener 2.800 por año. “Esto será con aprendices de varios programas de formación, como Turismo, Cultura Gastronómica, Panadería, Mesa y Bar, Barismo, Gestión Hotelera, Logística y Artes Circenses, entre otras”, señaló Alarcón Tique. 

Para que al SENA le fuera cedida en gratuitad la antigua estación del tren de Pereira, la entidad tuvo que realizar muchas investigaciones para legalizar la entrega del lote y la edificación. El IGAC, el Ministerio de Cultura, las notarías de Pereira, la Academia de Historia, el INVIAS, Ferrocarriles Nacionales, obviamente, alcaldía de Pereira y gobernación de Risaralda, fueron instituciones consultadas para dar claridad a propiedad del predio lo que también retrasó varios años la cesión. 

Por su parte, el Gobernador de Risaralda, Sigifredo Salazar Osorio, felicitó al SENA y señaló que con acciones como estas se fortalece el turismo “Primero que todo, haber rescatado esta antigua estación del ferrocarril, es muy importante para nosotros, segundo, que con esta facultad de gastronomía empezamos a trabajar en la ruta gastronómica de Risaralda en los 14 municipios para que muchos más turistas lleguen a la región” concluyó. 

En una de las paredes externas de la edificación que hasta el año 1959 fue una estación del ferrocarril y que, luego, en diferentes épocas -hasta el año 2005- fue ocupada por varias dependencias del municipio como el Instituto de Cultura, la emisora cultural, la biblioteca pública y el archivo histórico de Pereira, entre otros usos se lee: “Estación Ferrocarril (1925)”. 

El tren llega a Pereira en 1921 con el fin de exportar el café que ya cubría las colinas aledañas. Las mulas cargadas de ese producto, venían hasta aquí para embarcarlo hacia Buenaventura con destino a Europa y Norteamérica. El edificio de la estación sufrió varias modificaciones, hasta alcanzar su versión actual con rasgos art deco y su característico reloj. 

Y ahora, el SENA se encargó de recuperarlo para dar allí formación para el trabajo productivo. El nombre “Calle de la Fundación” se debe a que Pereira forma parte de los 47 municipios declarados por la Unesco como Paisaje Cultural Cafetero y la conservación de dicha denominación va unida al homenaje que la ciudad hace a sus fundadores.