​Nada frenó a María Emperatriz Salas de Luna para que cumpliera el sueño de tener una planta procesadora de cárnicos en el municipio de Venadillo, Tolima.

"Ejercí funciones como concejal del municipio, en la época de mayor violencia de la década pasada; fui amenazada por grupos ilegales que delinquían en la zona y cuando vi amenazada mi integridad y la de mi familia, dejé mis pertenencias, propiedades y la vida que había labrado durante tantos años", relató la empresaria.

Luego de regresar a su tierra inició el proceso de restauración de su vida, donde la búsqueda de alternativas de sustento fue la tarea principal para superar lo vivido.

"Reconstruí mi vida luego de recibir el apoyo de diferentes personas y entidades. El SENA me brindó los conocimientos en formación para personas rurales y cursos complementarios en temas de gestión empresarial, manipulación de alimentos y manejo de residuos sólidos; también me dieron la mano  del Fondo Emprender", añadió María Emperatriz.

Procesados Cárnicos La Carolina es una empresa que se especializa en la producción y comercialización de chorizo, longaniza y costilla ahumada de cerdo, así como hamburguesa de res; en sus procesos usan Buenas Prácticas de Manufactura.

Hay más historias como esta. La Fundación Chanita del sector artesanías, creada para apoyar a los niños con cáncer y a sus familias, recibió acompañamiento durante el proceso de fortalecimiento empresarial, de la Unidad de Emprendimiento del SENA.

Durante el proceso hicieron el modelado de negocio en busca de la sostenibilidad. Esta Fundación produce y comercializa mugs, botones, sombrillas, bolsos tejidos y bisutería.

Durante la 3ª Feria de Negocios y Oportunidades 'Tolima SÍ emprende,' que comenzó hoy, 80 empresarios, como ellos, cuentan sus experiencias de emprendimiento.

En este evento participan como expositores de 16 empresas creadas con recursos del Fondo Emprender del SENA y seis creadas por otras fuentes de financiación que tiene la Entidad; También 20 Unidades Productivas del Programa SER (SENA Emprende Rural) –antiguo Jóvenes Rurales Emprendedores–, nueve del Programa de Atención a Población Vulnerable, cinco empresas en proceso de fortalecimiento, nueve de convenios y empresas de apoyo, tres proyectos de investigación y cuatro iniciativas empresariales de instituciones de educación media articuladas.

"Durante las ruedas de negocio se espera la participación de más de 30 empresas demandantes de bienes y servicios de grandes superficies, de confección que requieren servicios de maquila, exportadoras de café y otras del sector turismo. Se ha planteado realizar en promedio 90 agendas de negociación", aseguró Felix Ramón Triana Gaitán, director de la Regional Tolima del SENA.

Con la Feria de Negocios y Oportunidades se pretende, por un lado, demostrar que sí es posible cristalizar ideas de negocio y ser empresario, donde solo se requiere el empeño y empuje para sacar los proyectos adelante, respaldados por las estrategias de empleo y empleabilidad del SENA. Por otro lado, se pretender generar espacios de interacción de los emprendedores con los empresarios para lograr oportunidades de negocio, para el crecimiento de sus organizaciones empresariales.

Adriana González Barreto, líder de la Unidad de Emprendimiento del SENA en el departamento, explicó que "se realizará una mesa de catación y show de barismo para motivar la negociación entre asociaciones de café y tiendas especializadas. Desarrollaremos, también, varios desfiles de modas: uno para presentar la muestra de productos de la cadena de moda, que han sido elaborados por los aprendices del área de confección y de empresarios apoyados con recursos Fondo Emprender".

El otro desfile será incluyente, para lo cual se cuenta con los niños de la Fundación Unámonos; a este evento asistirán delegaciones que participan en los Juegos Deportivos Paranacionales 2015, que se realiza también en Ibagué.​